Hope or Hoax?

Reflections on the Green New Deal

Finally, the climate change deniers have about as much credibility left as the flat earth society. The evidence is too overwhelming. The scientific data is clear: if man continues to produce and consume in a way that releases massive amounts of greenhouse gasses into the air, we are headed for a catastrophe that might be more destructive than all the wars of past centuries combined. Already, we see rising seawater levels threatening low lying areas, more devastating storms, more giant floods here and monster fires there; mass extinction of animals, spread of tropical diseases, a mounting drinking water crisis, drought that turns fertile areas into wasteland and provokes mass migration, microplastics in the ocean, in our food, in the rain that falls on our head…the list of disasters goes on and on. No wonder that this trend worries more and more people. Especially young people, who will inherit a planet that may become to a large extent uninhabitable. The movement of school kids striking for climate which began in Sweden and spread all over the world is thus a welcome sign. It expresses a rising sense of urgency of fundamental change. But what must change?  

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¿Esperanza ó Trampa?

Reflexiones sobre el New Deal Verde

Finalmente, quienes niegan el cambio climático tienen tanta credibilidad como la Sociedad de la Tierra Plana. La evidencia es demasiado abrumadora. Los datos científicos son claros: si los seres humanos continúan produciendo y consumiendo, de una manera que suelta al aire cantidades masivas de gases de efecto invernadero, nos dirigimos a una catástrofe que podría ser más destructiva que todas las guerras de los siglos pasados juntas. Ya vemos niveles crecientes de agua de mar que amenazan las zona bajas, tormentas más devastadoras, más inundaciones gigantes aquí e incendios monstruosos allí; extinción masiva de animales, propagación de enfermedades tropicales, una creciente crisis de agua potable, sequía que convierte las áreas fértiles en páramos y provoca migración masiva, microplásticos en el océano, en nuestros alimentos, en la lluvia que cae sobre nuestras cabezas … la lista de desastres sigue y sigue. No es de extrañar que esta tendencia preocupe a más y más personas. Especialmente a los jóvenes, que heredarán un planeta que puede volverse en gran medida inhabitable.

El movimiento de niños y jóvenes escolares en huelga por el clima que comenzó en Suecia y se extendió por todo el mundo es, por lo tanto, una buena señal.  

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Entre el diablo y el New Deal Verde (Extracto con una introducción de Perspectiva Internacionalista)

Introducción a Entre el diablo y el New Deal Verde

En 2009, Internationalist Perspective publicó un extenso artículo titulado  “Capitalismo, tecnología y medio ambiente”.En el artículo, observando la relación entre el capitalismo y el medio ambiente, E.R. escribió:

La relación del capital con la naturaleza tiene una historia propia; tiene una trayectoria de desarrollo, de “avance”, de “progreso”. Pero, tenemos que preguntar, ¿un avance y progreso hacia qué? El capitalismo ha transformado a la naturaleza a lo largo de los años no menos de lo que ha transformado al trabajo y a la clase obrera. El capital ha interferido en la etapa avanzada actual de su desarrollo histórico, se ha apropiado, ha manipulado, en una palabra, se ha enredado con el entorno natural general de la tierra a tal extremo, que de hecho es cada vez más difícil encontrar alguna característica, cualquier aspecto, cualquier parte que no haya sido cambiada de una forma u otra como resultado de esto. Este cambio, este enredo con la naturaleza por parte del capital ya ha provocado un daño tan catastrófico a los ecosistemas y procesos naturales, evolutivos, interconectados, altamente complejos y autosustentables del planeta, que la cuestión de la sostenibilidad en sí misma con respecto a los procesos económicos capitalistas en interacción con el entorno natural se ha convertido en una preocupación cada vez más importante para la clase capitalista misma (al menos a nivel político).  

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Between the Devil and the Green New Deal (Excerpt with an introduction by Internationalist Perspective)

Introduction to Between the Devil and the Green New Deal

In 2009, Internationalist Perspective published a lengthy article entitled “Capitalism, Technology and the Environment.”

In the article, looking at the relationship between capitalism and the environment, E.R. wrote:

Capital’s relationship with nature has a history of its own; it has a trajectory of development, of ‘advancement’, of ‘progress’. But, we need to ask, an advancement and progression toward what? Capitalism has transformed nature over the years no less than it has transformed labour and the working class. Capital has to such an extreme extent, by today’s advanced stage in its historical development, interfered with, appropriated, manipulated, in a word, messed with the earth’s overall natural environment that it is in fact increasingly difficult any longer to find any feature, any aspect, any part of it that hasn’t been changed in one way or another as a result. This change, this messing with nature by capital has by now done such catastrophic damage to the natural, evolving, inter-connected, highly complex and self-sustaining ecosystems and processes of the planet that the question of sustainability itself in regard to capitalist economic processes in interaction with the natural environment has become an increasingly important concern for the capital class itself (at least at the political level).  

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2018 … 2019 … and Beyond

No, a good year it wasn’t. 2018 was a year of gathering thunder clouds. On all levels: economic, ecological, political and social.

It became painfully clear that climate change is not just a problem for our grandchildren. Climate disasters were on the rise, including in the US where in the midst of forest fires and floods, the president continued to claim that nothing was going on, that no drastic change is needed, that on the contrary more coal has to be consumed. And the new president of Brazil is giving a green light for a wholesale clear-cut in the Amazon rain forest. Hallucinant. What is done to the causes is so ridiculously little compared to the scale of the threat that one can expect that the weather will not be less extreme this year and perhaps even more disruptive.

On the social level, one of things that struck me the most was the visible growth of the gap between rich and poor. In New York, I see more beggars almost every day as more and more shiny towers scratch the clouds, with luxury apartments sometimes sold for over a hundred million dollars. In Los Angeles I saw tent camps of homeless people occupying endless sidewalks.  

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2018…2019…y en Adelante

No, no fue un buen año. El 2018 fue un año en el que se amontonaron las nubes tormentosas. En todos los niveles: económico, ecológico, político y social.

Se hizo dolorosamente claro que el cambio climático no es sólo un problema para nuestros nietos. Los desastres climáticos aumentaron, incluso en EE. UU. donde, en medio de incendios forestales e inundaciones, el presidente continuó afirmando que no pasaba nada, que ningún cambio drástico es necesario, que, por el contrario, más carbón tiene que ser consumido.
Y el nuevo presidente de Brasil está dando luz verde para una venta al por mayor de la selva amazónica. Alucinante. Lo que se está haciendo contra las causas es tan ridículamente pequeño en comparación con la magnitud de la amenaza que no se puede esperar que el clima sea menos extremo este año y tal vez sea más problemático.

A nivel social, una de las cosas que más me impactó fue el crecimiento visible de la brecha entre ricos y pobres. En Nueva York, veo más mendigos casi todos los días mientras que más y más torres brillantes arañan las nubes, con apartamentos de lujo a veces vendidos por más de cien millones de dólares. En Los Ángeles, vi campamentos de carpas de personas sin hogar que ocupaban infinitas aceras.  

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This Monday: A Meeting in Seattle

At 4:30 PM, Mon., Jan. 14, Mac Intosh, of Internationalist Perspective, will be speaking on: “The Communist Left, Class Lines, and the New Reading of Marx.” An open discussion will follow.

Please join us at Victrola Cafe, 411 15th Ave. E., Seattle.

About the talk:

The historical Communist Left traces its origins to the revolutionary wave that erupted in 1917-1918, and then proceeded theoretically and politically to the theoretical-political critique of the emerging counter-revolution in Russia, culminating in the emergence of Stalinism and the so-called Bolshevization of the communist parties across the globe. The very class lines separating the fundamental and historical interests of the working class from those of capitalism have been clearly drawn by the communist left over the past century. Those class lines and their political underpinnings, have their own theoretical bases in the works of Marx, his analysis of the value form and its fundamental role in shaping the very modes of subjectivity of the working class, and the obstacles to its overcoming of the reified social forms to which capitalist social relations subject it. The new reading of Marx based on the publication of all the manuscripts and drafts of Capital, and their analysis, has provided a theoretical basis for understanding and politically confronting the power of capital; a basis for clearly drawing the class line.  

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Le mouvement des Gilets Jaunes

Cet article est écrite par un camerade du “Cercle de Discussion de Paris”.

Il n’y a pas si longtemps on entendait souvent dire que la lutte de classe était pratiquement condamnée, voire quasiment disparue. En fait, cela traduisait surtout la réalité d’une classe exploitée qui subit depuis des décennies le rouleau compresseur du “libéralisme”, toute cette politique guidée par la recherche systématique et violente de la réduction du “coût du travail”, cette politique qui se sert du chômage et la menace du chômage pour imposer la soumission sociale. C’était comme si la classe travailleuse gisait au sol avec le pied du pouvoir dominant appuyé sur son cou. Le mouvement des Gilets Jaunes apparaît d’abord et avant tout comme un réveil, un refus massif de cette situation. Tout le monde en convient aujourd’hui : la hausse du prix des carburants n’a été qu’un élément déclencheur.

Comme pratiquement tous les grands mouvements sociaux sous le capitalisme, il est né spontanément. Il n’a été ni prévu ni organisé par les appareils politiques et syndicaux habituellement chargés de “commander leur troupes”. Qui plus est, le rejet de l’encadrement de ces appareils a non seulement été clairement et de façon répétée affirmé haut et fort dès le début, mais cela demeure une caractéristique majeure de son ADN près d’un mois après son commencement.  

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The Movement of the Yellow Vests

(The article below is written by a comrade of the ‘Cercle de Discussion de Paris. The original text is on our french page)

Not so long ago it was often said that the class struggle was practically doomed, if not almost extinct. In fact, this reflected above all the reality of an exploited class which for decades has been under the steamroller of “neo-liberalism”, that is, the policy driven by the systematic and violent search of lower labor costs, the policy which uses unemployment and the threat of unemployment to impose social submission. It was as if the working class was laying on the ground with the foot of the ruling class planted on its neck. The movement of the Yellow Vests appears first and foremost as an awakening, a massive refusal of this situation. Everyone agrees today: the rising fuel prices were only the trigger.

 

Like virtually every major social movement under capitalism, it was born spontaneously. It was neither foreseen nor organized by the political and trade union apparatus that are usually charged with “commanding their troops”. What’s more, the rejection of any control by these institutions has not only been clearly, repeatedly and loudly claimed from the onset, it remains a major feature of its DNA nearly a month later.  

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A Propos Des “Gilets Jaunes”

Depuis quelques semaines, nous assistons au développement d’un mouvement de protestation inédit : celui des « gilets jaunes ». De par ses caractéristiques, il se révèle être un mouvement atypique, important comme élément du développement de la conscience de classe.

En effet, si le mouvement est parti d’un refus de l’augmentation du prix du diesel en France, ce point de départ n’a été que la goutte de diesel faisant déborder le vase de la révolte contre des conditions d’existence de plus en plus difficiles. Même si cette protestation des « gilets jaunes » s’est étendue en Belgique et montre quelques signes d’amorce en Hollande, cette contribution se centrera sur le mouvement français qui concentre les caractéristiques les plus intéressantes.

La colère contre l’augmentation des taxes sur le diesel s’est étendue rapidement à une opposition à plusieurs taxes et projets de réformes mis en place par le gouvernement français. C’est ainsi que se retrouvent, dans les groupes de « gilets jaunes », des travailleurs, des sans-emplois, des retraités et, s’associant au mouvement, des camionneurs, des agriculteurs, des lycéens et des étudiants.

Ce mouvement est donc la mise en forme d’une colère sociale qui ne se limite pas à une revendication unique, ni à une corporation mais qui s’oppose, plus largement, à une logique économique et à une classe politique.  

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